Depuis, les résultats ont fait parler d’eux. En juin 2022, le Lesotho a arraché un nul sans but face à la Côte d’Ivoire à Johannesbourg — l’équipe qui allait remporter la CAN 2023 à domicile. En novembre 2023, il a mené contre le Nigeria à Uyo grâce à une tête de Motlomelo Mkwanazi, avant de devoir se contenter d’un 1–1 en éliminatoires de la Coupe du monde, et cette campagne s’est achevée avec 12 points, un record pour le Lesotho dans une compétition qualificative. Hors CAN, il a atteint deux finales de la COSAFA Cup, en 2000 et 2023.
Presque tout cela a été accompli loin de chez eux. Le Setsoto Stadium de Maseru est suspendu depuis 2021, si bien que les matchs « à domicile » des Likuena se sont surtout joués en Afrique du Sud. La victoire contre les Seychelles au tour préliminaire, en mars 2026, a été obtenue à Bloemfontein : après un match aller sans but, le Lesotho était mené à la pause au retour avant que Lebohang Lesako n’égalise et que Motebang Sera ne s’élève pour reprendre un coup franc à la 82e minute. C’était la première double confrontation de Bob Mafoso sur le banc, quelques semaines après le retour de cet ancien adjoint des Likuena, parti entraîner les African Stars en Namibie, pour succéder à Leslie Notši.
Le tirage a offert au Lesotho ce qui, selon Mafoso, lui manquait lors des campagnes précédentes : un groupe avec deux places qualificatives et sans pays hôte. Le groupe A réunit les Likuena, le Maroc, le Gabon et le Niger. Ils débutent contre le Niger à Accra le 25 septembre, puis reçoivent le Maroc au Toyota Stadium de Bloemfontein quatre jours plus tard.