L’équipe passée le plus près du titre est celle de Paul Put, en 2013. Le Burkina Faso a terminé en tête d’un groupe comprenant la Zambie, tenante du titre, a battu le Togo en prolongation grâce à Jonathan Pitroipa et a franchi aux tirs au but une demi-finale contre le Ghana, après l’égalisation d’Aristide Bancé. Exclu en prolongation, Pitroipa a vu son carton rouge annulé en appel et a pu disputer la finale à Johannesbourg, remportée 1–0 par le Nigeria. Il a été élu meilleur joueur du tournoi.
La décennie suivante a fait des Étalons des habitués des tours à élimination directe. Bancé a marqué lors d’une deuxième demi-finale en 2017, contre l’Égypte, avant que le but d’Alain Traoré à la 89e minute ne fasse tomber le Ghana dans le match pour la troisième place. Ils ont de nouveau atteint les demi-finales à la CAN 2021 au Cameroun, puis les huitièmes de finale en 2023. À la CAN 2025 au Maroc, ils ont renversé la Guinée équatoriale grâce à deux buts dans le temps additionnel, avant que la Côte d’Ivoire ne mette fin à leur parcours en huitièmes de finale.
Amir Abdou, nommé en mars 2026 après avoir dirigé les Comores et la Mauritanie, mène désormais la marche vers l’Afrique de l’Est. Le groupe F oppose le Burkina Faso au Bénin, à la Mauritanie et à la République centrafricaine, et les deux premiers se qualifient. Les éliminatoires débutent le 24 septembre 2026 ; les Étalons reçoivent le Bénin le 25, avec un groupe de 25 joueurs dont est absent le capitaine Bertrand Traoré.